[ENTREVISTA] A catástrofe silenciosa — Saúde mental na construção

Laura: Olá, Alex. Obrigada por reservar um tempo hoje para conversar comigo sobre a catástrofe silenciosa que é a saúde mental na construção, como você a chama em um de seus últimos artigos. Para começar, você poderia compartilhar a dimensão do problema em questão?

Alex: Olá, Laura, obrigado pelo convite! O tema da saúde mental está muito em voga nos últimos anos em muitos setores, mas o estado das coisas na construção, especificamente, é assustador. Estou regularmente em contato com trabalhadores de campo, inovadores e tomadores de decisão de empresas de construção, e é impressionante ouvir as diferentes percepções sobre a gravidade desse problema entre as organizações e até mesmo dentro de suas próprias fileiras. E esse problema não afeta apenas as pessoas diretamente atingidas, mas também outras — de cônjuges a amigos e órgãos governamentais. É seguro dizer que precisamos garantir que a sociedade não apenas tenha consciência desse problema tão frequentemente negligenciado, mas também que aqueles que têm influência direta tomem as medidas certas para reduzi-lo o máximo possível.

Laura: Você está falando dos empregadores, certo?

Alex: Eles são os suspeitos mais óbvios. É fácil condená-los por algo que está fora do controle deles, mas algumas coisas estão, de fato, ao alcance deles para mudar. Existem algumas estratégias que poderiam gerar resultados significativos a curto e longo prazo.

Laura: Você poderia detalhar aquelas que considera mais eficazes a curto prazo?

Alex: Algo que pode acontecer dentro de cerca de um mês é a implementação de uma nova política ou o estabelecimento de parcerias relevantes em nível corporativo. Uma dessas políticas poderia ter como objetivo estabelecer uma zona segura para compartilhar vulnerabilidades, por exemplo, introduzindo conversas de parada na obra (stand-down) como parte da rotina diária. Outra política poderia ser promover o equilíbrio entre vida profissional e pessoal. Poderiam ser formadas parcerias para oferecer aos funcionários a possibilidade de trocar experiências com organizações sem fins lucrativos especializadas e profissionais de saúde, ou algo tão simples como pagar uma mensalidade de academia.

Não me entenda mal, ainda pode levar muito tempo para que essas medidas se tornem realmente eficazes (ou seja, não apenas aceitas em todos os níveis da organização, mas verdadeiramente vividas); no entanto, elas são fáceis de implementar em um período relativamente curto.

Laura: Quais seriam, então, as estratégias que você consideraria de “longo prazo”?

Alex: Algumas mudanças são mais difíceis de implementar, pois abordam comportamentos (e medos) que estão quase enraizados em nosso DNA. Um deles é a necessidade de parecer ocupado o tempo todo. É claro que é preferível ter trabalhadores realmente fazendo algo útil em vez de ficarem ociosos, mas, primeiro, às vezes até uma pausa curta (para o corpo e a mente) aumenta a produtividade subsequente e, segundo, na dúvida, na maioria das vezes é melhor não fazer nada em um canteiro de obras do que fazer algo com base em informações limitadas e depois correr o risco de ter que corrigir algo mais adiante. A perda decorrente de um possível revés futuro quase nunca compensa economizar alguns minutos ou até horas de “progresso”. Outra estratégia de longo prazo desse tipo está relacionada a atrair novos talentos. Com 50% da força de trabalho se aposentando na próxima década, muitos dos profissionais de hoje olham com receio para o seu futuro de longo prazo na construção. Se a carga de trabalho já está esmagando você hoje, como será quando houver apenas metade dos trabalhadores mais adiante, enquanto a demanda por construção cresce incansavelmente junto com as economias em expansão?

Laura: Há realmente tantos jovens escolhendo o caminho da construção?

Alex: É uma grande preocupação no setor, e quem pode culpá-los? Não é um setor conhecido por oferecer um bom equilíbrio entre vida profissional e pessoal, por ser inovador ou por oferecer muitas possibilidades de progressão na carreira, certo? E essa é, na verdade, uma percepção equivocada que merece toda uma outra discussão: a construção não se trata apenas de cavar na terra e assentar tijolos até quebrar as costas. Estamos avançando cada vez mais na direção da habilitação tecnológica e da análise de dados. Estou falando de drones, robôs, IoT, IA e realidade aumentada. Os profissionais da construção de hoje aproveitam uma incrível riqueza de tecnologia com a qual a maioria dos funcionários de escritório de outros setores só pode sonhar. E, dada a lacuna cada vez maior entre o número de trabalhadores qualificados e a demanda do mercado, os salários estão ficando bastante competitivos.

Laura: Você também menciona a tecnologia como área de foco no artigo, mas mais no sentido de vinculá-la às estratégias de combate aos problemas de saúde mental. Será que uns aparelhos legais vão realmente resolver esses problemas?

Alex: Nenhuma estratégia isolada resolverá esses problemas. É um esforço coletivo, em um amplo espectro, que poderá trazer alívio significativo. E estou convencido de que, embora a tecnologia em si possa ser um meio incrível de atrair novas gerações para o setor, ela é uma necessidade absoluta quando se trata dos profissionais que já estão atuando. Estou falando, em particular, de pessoas qualificadas que estão espalhadas de forma muito rala por muitas tarefas, apagando um incêndio após o outro, sobrecarregadas a cada minuto de cada dia. Esse já é um estado muito estressante, que pode ser difícil de administrar. As margens são apertadas neste setor, então não há espaço para erros e o relógio está sempre correndo. Portanto, se, em uma situação dessas, lhes pedem para reservar tempo adicional a fim de voltar a tarefas já concluídas e corrigir quaisquer erros que, nesse meio-tempo, tenham sido descobertos pelos fluxos de trabalho seguintes, isso não apenas lhes impõe algumas horas extras — é uma grande dissonância cognitiva refazer algo que você considerava concluído. Com 9% de todos os custos de construção atribuíveis ao retrabalho, você pode imaginar com que frequência isso acontece. Então, sim, se a tecnologia puder proporcionar alívio por meio da eficiência em projetos existentes e ajudar a evitar esse estresse adicional do retrabalho, eu acredito sinceramente que ela deixará muitas pessoas bastante felizes.

Laura: Você está falando de soluções como a GAMMA AR?

Alex: Bem, é claro que posso ser tendencioso nesse aspecto, mas os benefícios de uma solução como a GAMMA AR são óbvios: ela reduz a ambiguidade e o peso da interpretação, o que naturalmente diminui a ansiedade e o estresse decorrentes das incertezas e do possível retrabalho, tendo assim um impacto positivo no bem-estar mental.

Laura: Com certeza. Há algum outro ponto que você gostaria de destacar?

Alex: Sim, a importância de, de certa forma, forjar o próprio futuro. Muitas vezes ficamos presos em uma situação em que nos sentimos pequenos, impotentes, estressados e sobrecarregados. Isso vale para os projetos de construção assim como para muitas outras situações da vida. Existem técnicas que todos têm em sua caixa de ferramentas e é uma questão de treino torná-las facilmente acessíveis nos momentos de ansiedade e estresse. Há uma variedade de técnicas por aí, mas o BAMO (breath and move on: respire e siga em frente), bem como o suspiro fisiológico (uma inspiração dupla seguida de uma longa expiração), são realmente surpreendentemente eficazes como recursos de alívio imediato. Eu recomendaria a qualquer pessoa que esteja nos acompanhando agora que reserve 10 minutos para simplesmente ler sobre isso e experimentar. Pode ser justamente aquilo que servirá de rede de segurança quando você mais precisar.

Laura: Muito obrigada por compartilhar suas reflexões e por enfatizar a importância tanto de reconhecer as dificuldades de saúde mental quanto de integrar soluções inovadoras para construir um setor da construção resiliente e inclusivo.

Alex: Obrigado, Laura. Foi um prazer conversar sobre isso. Que em breve haja cada vez menos motivos para fazê-lo.